O ex-jogador de golfe profissional Joe Ogilvie escreve carta aberta aos membros da PGA

O ex-jogador de golfe da PGA Joe Ogilvie escreveu uma carta aberta aos atuais membros da PGA abordando a potencial fusão com a liga de golfe saudita LIV. Aqui está um resumo do que ele tinha a dizer.

Os pensamentos de Ogilvie sobre a parceria LIV

Em sua carta, Ogilvie ressalta a importância de entender que uma parceria com a LIV mudará a forma de atuação da PGA. Ele compara a ideia a um casamento:

“Se vendermos uma parte do nosso Tour, estaremos contratando um parceiro próximo. Não é diferente de se casar. Uma vez consumada, a tomada de decisão por lei exigirá que sejam considerados os melhores interesses de todas as partes, incluindo o seu novo cônjuge. Não podemos pegar o dinheiro deles e entrar em contato com eles de vez em quando, eles estão na cama conosco. Eles farão parte do nosso Tour, para o bem ou para o mal. Devemos compreender as motivações detalhadas de qualquer novo investidor e como eles participarão no funcionamento do conselho.”

Ele continua enfatizando a importância de os jogadores manterem o controle geral do Tour, dizendo:

“Os intervenientes devem continuar a deter o controlo da governação da nova entidade com fins lucrativos e da entidade original sem fins lucrativos. Quaisquer novos assentos assumidos por um investidor devem manter a posição relativa de controle do jogador no tabuleiro.”

Priorizando os melhores interesses dos jogadores

Embora Ogilvie não declare sua posição sobre a LIV, ele deixa claro que acredita que a PGA deve garantir que qualquer pessoa com quem faça parceria esteja de acordo com os valores da PGA e enfatiza o quão crucial é para os jogadores manterem uma posição de ao controle. Ele afirma:

“Os interesses de qualquer novo investidor devem estar alinhados tanto quanto possível com os dos jogadores, elevando e valorizando o palco onde os melhores golfistas profissionais do mundo mostram o seu ofício. A melhoria dessa etapa em nossas instalações, o investimento no produto digital e a produção de TV melhorarão a experiência dos torcedores, o que levará a avanços contínuos nas bolsas.”

Ogilvie deixa clara a sua opinião de que qualquer novo investidor na PGA precisa se preocupar profundamente com os jogadores e com o jogo de golfe, e não apenas com os lucros.

“Por último, a cultura e os valores são importantes num parceiro. O golfe é um jogo único com tradições construídas ao longo dos séculos; queremos um parceiro que pense e invista em décadas e não em anos.”

Ogilvie termina abordando a importância de um plano de jogo longo que se estende por décadas, em vez de simplesmente pensar no que beneficiará a PGA nos próximos anos. Quer você concorde ou não com Ogilvie, esta carta certamente deu aos membros da PGA e aos fãs de golfe muito que pensar.

Leia a carta completa de Joe Ogilvie à PGA

Aqui está a carta aberta de Ogilvie na íntegra:

24 de outubro de 2023

Carta aberta aos membros do PGA Tour,

De 1999 a 2014 tive a sorte de estar no seu lugar. Foi um momento incrível para estar em turnê. Tiger Woods colocou o mundo do golfe sobre seus ombros e todos os envolvidos no jogo aproveitaram a onda. Nessa época, o PGA Tour se consolidou como um tour sem igual. Jogamos na maior economia do mundo; 90% dos torneios foram localizados em três fusos horários, percursos perfeitos, uma base de fãs fanáticos e o atleta mais famoso do mundo (não chamado Michael Jordan) jogou no PGA Tour. Não foi uma luta justa.

A maioria dessas condições permanece até hoje. Os EUA são a maior economia do mundo, o PGA Tour joga 90% dos seus torneios em três fusos horários, os percursos são os mais bem condicionados do mundo, os fãs são incríveis e, em vez de um gigante movimentador de agulhas (Tiger), temos a coleção de estrelas mais jovem e profunda da história do PGA Tour.

Tão importante quanto, na era do streaming, os esportes se tornaram o único produto que você tem para assistir ao vivo. O valor dos esportes na TV e dos direitos digitais explodiu justamente quando o contrato anterior de TV do PGA Tour (que era horrível) expirou. O novo acordo de TV começou em 2022, no mesmo ano em que o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita investiu US$ 2 bilhões no golfe profissional e criou o LIV Golf. Tiger Woods criou uma onda financeira para a minha geração. O efeito lalapalooza da nova competição, juntamente com os valores exorbitantes dos direitos desportivos, criou um tsunami financeiro para vocês.

E é por esse tsunami que a oportunidade de investir no seu Tour tem gerado tanto interesse. Quer se trate do acordo-quadro PIF saudita ou de outras propostas de capital privado, todas partilham algo em comum. O PGA Tour será dividido em duas entidades: uma nova entidade com fins lucrativos, a PGA Tour Enterprises, e uma entidade sem fins lucrativos, a existente PGA Tour, Inc.

O atual PGA Tour é organizado como 501(c)6 e, como entidade isenta de impostos, por lei não pode haver proprietários. Cada um de vocês é membro de uma liga desportiva que existe para promover o golfe profissional, apoiar financeiramente a realização dos seus torneios, investir na organização do PGA Tour e em todos os produtos auxiliares (Shotlink, PGATour.com, TPC Network, The Jogadores, Copa do Presidente, etc.). É confuso, mas somos os únicos membros de uma entidade sem fins lucrativos, que possui um conjunto de activos no valor de milhares de milhões de dólares.

Como poderia um 501c6 valer bilhões? Tomemos o antigo Honda Classic como uma ilustração do valor potencial do ativo. Se este torneio fosse franqueado (como na NFL, MLB e NBA), permitindo que alguém “possuísse” o único evento do PGA Tour realizado em Palm Beaches, o valor da franquia seria de mais de US$ 100 milhões sem suar a camisa. Agora pense no valor de The Players ou President's Cup, não é exagero avaliar cada um acima de US$ 1.5 bilhão. Mais do que lavagem esportiva, esta circunstância única é a razão pela qual o PIF saudita e muitos investidores externos estão entusiasmados em investir no seu Tour.

O PIF saudita e outros investidores externos operam predominantemente na área de “Private Equity”, muitas vezes referido como PE. São empresas grandes e bem capitalizadas que empregam muitas pessoas brilhantes e ambiciosas. Os PE investem com a intenção de obter retornos extraordinários para os seus investidores, o que levará a enormes pacotes de remuneração para eles próprios na saída (o PIF saudita tem outras razões, mas apesar da retórica que se ouve sobre dinheiro ilimitado, eles exigem um retorno sobre o seu capital).

Como regra, se uma empresa de PE investisse US$ 1 bilhão em uma recém-formada PGA Tour Enterprises, em 5 ou 6 anos, ela esperaria que esse investimento de US$ 1 bilhão valesse pelo menos US$ 2 bilhões. Esse aumento de valor de 1 bilhão de dólares pode ser obtido cortando partes não lucrativas do negócio, vendendo ou desinvestindo ativos, levando a organização a funcionar de forma mais enxuta e eficiente e usando dívidas com sabedoria. Eles também procuram oportunidades para investir e obter mais receitas. No caso do PGA Tour, isso poderia ser através de um aumento nos preços dos ingressos, a criação de experiências premium, diferentes locais/cidades de torneios e uma melhor economia de atividades como a Ryder Cup (os europeus exigiram e receberam a propriedade por volta de 1987, sem pagar um centavo). Estas oportunidades são iniciadas através da participação dos PEs no conselho de administração. Não se engane, qualquer investimento de PE será acompanhado por uma demanda por assentos no conselho de administração da entidade: isso é comumente chamado de direitos de governança.

Este é um ponto crítico que todo membro do Tour deve entender. Se vendermos uma parte do nosso Tour, estaremos contratando um parceiro próximo. Não é diferente de se casar. Uma vez consumada, a tomada de decisão por lei exigirá que sejam considerados os melhores interesses de todas as partes, incluindo o seu novo cônjuge. Não podemos pegar o dinheiro deles e entrar em contato com eles de vez em quando, eles estão na cama conosco. Eles farão parte do nosso Tour, para o bem ou para o mal. Devemos compreender detalhadamente as motivações de qualquer novo investidor e como eles participarão no funcionamento do conselho.

Portanto, ao considerarmos contratar um parceiro financeiro para o Tour, é importante que primeiro atinjamos os seguintes objetivos principais e consideremos a nossa posição única: Antes de qualquer acordo ser consumado, é imperativo codificar nos estatutos do PGA Tour: O conselho de política do PGA Tour será composto por uma maioria de diretores jogadores, com direitos de voto idênticos aos dos diretores independentes. O acordo-quadro foi a decisão mais importante desde que Arnold Palmer e Jack Nicklaus criaram o moderno PGA Tour e foi feito sem a contribuição de um único jogador do PGA Tour, incluindo os jogadores que o representam no conselho de políticas do PGA Tour.

Os intervenientes devem continuar a deter o controlo da governação da nova entidade com fins lucrativos e da entidade original sem fins lucrativos. Quaisquer novos assentos assumidos por um investidor devem manter a posição relativa de controle do jogador no tabuleiro.

Como únicos membros de um 501c6, os ativos do PGA Tour não estão onerados pela propriedade legada. É importante lembrar e compreender isso. A MLB e a NFL estabeleceram a propriedade da equipe muito antes de desistirem de seu status 501c6, temos uma ficha limpa.

Os interesses de qualquer novo investidor devem estar alinhados tanto quanto possível com os dos jogadores, elevando e valorizando o palco onde os melhores golfistas profissionais do mundo mostram o seu ofício. A melhoria dessa etapa em nossas instalações, o investimento no produto digital e a produção de TV melhorarão a experiência dos torcedores, o que levará a avanços contínuos nas bolsas.

Por último, a cultura e os valores são importantes para um parceiro. O golfe é um jogo único com tradições construídas ao longo dos séculos; queremos um parceiro que pense e invista em décadas e não em anos.

Nunca houve melhor altura para ser membro do PGA Tour; acertar a governança hoje garantirá que as estrelas de amanhã sintam o mesmo. Ganhar o direito de se autodenominar membro do PGA Tour é uma conquista incrível e algo que apenas cerca de 0003% dos jogadores de golfe do mundo conquistaram. Desejo a você tudo de melhor para o resto do outono e muito sucesso na temporada de 2024.

Meu melhor,
Joe Ogilvie